El máximo tribunal del país revocó la nulidad dictada por la justicia provincial y dejó firme la pena de 14 años de prisión para el agresor de El Maitén. Un tecnicismo por plazos procesales durante la pandemia casi le devuelve la libertad.
La Corte Suprema de Justicia de la Nación puso punto final a uno de los casos de abuso e impunidad más alarmantes de la Patagonia argentina. Al ratificar la condena contra el pastor evangélico Samuel Josué Figueroa, el tribunal no solo confirmó la autoría de delitos aberrantes, sino que sentó una postura firme contra el uso de tecnicismos legales para revictimizar a quienes sufren violencia sexual.
Siete años de horror bajo el manto de la fe
La historia comenzó en el año 2000 en El Maitén, Chubut. Figueroa, quien además de ser el compañero de la madre de la víctima era un referente espiritual de su comunidad, utilizó su autoridad moral para someter a su hijastra. Los abusos se extendieron sistemáticamente desde que la niña tenía 8 años hasta los 15.
Bajo amenazas psicológicas —asegurándole a la menor que su madre se suicidaría si ella hablaba—, el agresor perpetró tocamientos y acceso carnal aprovechando la soledad del hogar. El "secreto" se mantuvo durante décadas hasta que la víctima pudo romper el silencio y llevarlo al banquillo de los acusados.
El "tecnicismo" que casi deja libre al agresor
En marzo de 2020, Figueroa fue declarado culpable por abuso sexual con acceso carnal agravado. Sin embargo, la llegada de la pandemia de COVID-19 y las restricciones de circulación en la zona cordillerana retrasaron la audiencia de cesura (donde se fija la cantidad de años de cárcel) más allá de los 10 días que estipula el código procesal.
Aprovechando este bache temporal, el Superior Tribunal de Justicia (STJ) del Chubut anuló el juicio, argumentando que se habían vencido los plazos burocráticos. Esta decisión implicaba que la víctima debía declarar nuevamente, enfrentándose otra vez a su victimario; un límite que ella, ya adulta, decidió no cruzar.
"El STJ aplicó el Código Procesal de forma aislada, ignorando que el mundo atravesaba una emergencia sanitaria inédita", sostuvo la Procuración General de Chubut al elevar el caso a la Nación.
El fallo de la Corte Suprema: Justicia sobre burocracia
Con las firmas de los ministros Rosatti, Rosenkrantz y Lorenzetti, el Máximo Tribunal nacional revocó la nulidad del STJ de Chubut. La Corte determinó que:
Los plazos procesales no pueden ser interpretados de forma rígida ante contextos de fuerza mayor (pandemia).
La protección de los derechos de la mujer y los tratados internacionales (Convención de Belem do Pará) prevalecen sobre formalismos técnicos.
No se vulneró el derecho de defensa del imputado durante el retraso.
Un apellido ligado a la oscuridad
Samuel Josué Figueroa no es el único en su familia con este historial: su padre, un exobispo, también fue condenado por delitos similares en Bariloche. Con este fallo definitivo, el pastor de El Maitén deberá cumplir íntegramente su condena de 14 años de prisión.
Para la víctima, tras más de 20 años de lucha y sombras, el peso de la ley finalmente ha prevalecido, cerrando un capítulo de horror que los tecnicismos judiciales casi logran perpetuar.