La muerte de una adolescente de 15 años a causa del hantavirus en Chubut volvió a poner en alerta a las autoridades sanitarias provinciales, debido a la complejidad y el comportamiento impredecible de esta enfermedad.
Julieta D’Andrea, directora provincial de Epidemiología, confirmó que la joven formaba parte de un grupo familiar que ya estaba siendo monitoreado por haber tenido contacto estrecho con un caso confirmado. La paciente estaba identificada y aislada conforme al protocolo vigente, y no se detectaron nuevos contactos fuera del núcleo familiar.
Los equipos de salud reforzaron las medidas de aislamiento y continúan la investigación epidemiológica para determinar la vía de contagio, que podría haber sido por exposición ambiental a través de roedores o por transmisión interhumana. Esta última opción es especialmente relevante dada la circulación en la provincia de la variante Andes del virus, que puede transmitirse entre humanos mediante contacto estrecho y secreciones respiratorias.
“El cuidado tiene que estar siempre”, enfatizó D’Andrea, recordando que aunque los casos suelen asociarse al verano, también se han registrado contagios durante el invierno, por lo que las medidas preventivas deben mantenerse durante todo el año.
Para esclarecer la cadena de contagios, se están realizando estudios de laboratorio tanto en las personas afectadas como en roedores de la zona. La baja incidencia de la enfermedad —menos de un caso cada 100.000 habitantes anualmente, salvo en brotes— hace que cada caso aporte información valiosa para la comprensión del hantavirus.
Los especialistas advierten que la evolución del hantavirus puede ser muy distinta entre pacientes. Mientras algunos presentan síntomas leves o se recuperan, otros pueden desarrollar rápidamente un cuadro grave con desenlace fatal, incluso sin factores de riesgo evidentes.
Los primeros síntomas suelen ser inespecíficos: fiebre, dolores musculares, articulares, cefalea o malestar general. En casos severos aparece un síndrome cardiopulmonar que provoca dificultad respiratoria intensa, acumulación de líquido en los pulmones y problemas de coagulación.
Las autoridades insisten en la importancia de acudir al médico ante síntomas sospechosos, especialmente si se ha estado en áreas de riesgo como zonas cordilleranas. Entre las recomendaciones para prevenir el contagio se incluyen evitar la entrada de roedores a las viviendas, almacenar alimentos adecuadamente, ventilar espacios cerrados antes de ingresar y usar protección en actividades al aire libre.