En el transcurso del domingo, dos helicópteros que participaban en las tareas de extinción de incendios forestales en Grecia colisionaron en pleno vuelo. El incidente se produjo sobre el pequeño pueblo costero de Psathas, ubicado en el golfo de Corinto, una zona severamente afectada por las llamas.
Tras el choque, cuatro personas fueron rescatadas con heridas, de las cuales dos se encontraban inconscientes. Las autoridades mantienen la emergencia activa, ya que persisten varios focos ígneos y el país se encuentra en estado de máxima alerta por la gravedad de la situación.
Grecia enfrenta este domingo un escenario complicado debido a incendios en múltiples frentes, agravados por condiciones meteorológicas adversas. El primer ministro Kyriakos Mitsotakis advirtió que los próximos días serán "extremadamente difíciles" por el fuerte viento, que ha alcanzado velocidades de hasta 100 km por hora. En sus palabras: "Cuando los vientos soplan con tal fuerza, ni siquiera las decenas de aeronaves de las que disponemos pueden operar con seguridad".
En apenas una semana, más de 16.000 hectáreas de bosques y tierras agrícolas han sido devastadas por el fuego, en un contexto de crisis climática que afecta a toda la cuenca mediterránea. Aunque Grecia suele sufrir incendios en verano debido a las olas de calor y la sequía, hasta ahora había estado relativamente al margen de los grandes fuegos que afectaron a países vecinos como Francia y España.
En la región cercana a Porto Germeno, un destino turístico popular para los residentes de Atenas, los daños son significativos. Decenas de viviendas han sido dañadas o destruidas. La policía local llevó adelante evacuaciones urgentes, recorriendo las calles y alertando a los vecinos mediante el claxon y llamados directos a las puertas, para garantizar la salida de la población.
El meteorólogo Théodore Giannaros, especialista en incendios e investigador del Observatorio Nacional, estimó que el área afectada alrededor de Porto Germeno supera las 10.000 hectáreas, casi el doble de lo calculado inicialmente. En sus palabras, "Lamentablemente, es muy probable (si no casi seguro) que este incendio sea clasificado como un megaincendio".
En otros puntos del país, como la isla de Cefalonia en el mar Jónico, se declaró otro incendio el sábado en una zona boscosa que continúa extendiéndose. En el puerto turístico de Katelios, se evacuaron hoteles y alojamientos para proteger a turistas y residentes. Un hombre de 44 años fue detenido sospechoso de haber iniciado intencionalmente el fuego en esa isla.
La semana también fue trágica para el cuerpo de bomberos griego, que perdió a tres efectivos en tareas de extinción: dos en Creta y uno en el Peloponeso. En las islas de Creta y Paros, los incendios han arrasado otras 6.000 hectáreas.
Las autoridades meteorológicas anticipan una disminución progresiva de los vientos, esperando que bajen a velocidades entre 20 y 30 km/h para la noche del domingo, lo que podría facilitar las labores de control.
Los expertos alertan que fenómenos extremos como olas de calor y sequías, que incrementan la intensidad y frecuencia de incendios forestales, están vinculados al cambio climático provocado por la actividad humana. En Europa, el verano ha estado marcado por estas condiciones que generaron fuegos históricos en España y Francia.
En Francia, el incendio más grave desde 1949 arrasó 42.000 hectáreas en Gironda, obligando a evacuar a más de 220.000 personas, aunque esa emergencia ya está controlada. Sin embargo, otro fuego activo en la región de Var continúa sin control tras arrasar unas 1.800 hectáreas, y se estima que su extinción llevará varios días.