Desde hace unos meses, la provincia de Salta está cobrando la atención médica en los hospitales públicos a los extranjeros, lo cual ha generado controversia con Bolivia. Recientemente, se llevó a cabo una reunión entre el consulado boliviano y el gerente del hospital San Vicente de Paúl, en Orán, donde la cónsul Felipa Huanca reiteró la solicitud de no cobrarles a los ciudadanos bolivianos. El Dr. Fabián Valenzuela, gerente del hospital, explicó la situación: "Se le explicó que no era posible, que no íbamos a incumplir una ley, supieron entender, y después pidieron que si podíamos tener un arancel diferenciado. Les dije que no, que yo no soy la autoridad pertinente, que deben exponerlo a través del ministerio (de Salud), que para todos es por igual, tanto para bolivianos, como para chilenos o uruguayos".
Antes de la implementación de esta medida, el hospital de Orán solía atender a alrededor de 300 pacientes bolivianos por semana. Sin embargo, actualmente esa cifra se ha reducido drásticamente a solo 6 o 7 pacientes. El Dr. Valenzuela destacó que la medida ha sido beneficiosa para la disponibilidad de recursos del hospital y también mencionó que se ha logrado un importante ahorro de hasta 60 millones de pesos en el hospital de Orán. Esta cantidad fue comparada con el presupuesto anual destinado al hospital de Santa Victoria Oeste.
Además de la discusión sobre los costos de atención médica, el hospital de Orán ha enfrentado casos particulares relacionados con pacientes bolivianos que se han retirado sin pagar. Uno de los casos más sorprendentes fue el de un ciudadano boliviano que necesitó una intervención de urgencia debido a que llevaba 44 cápsulas de cocaína en su estómago. A pesar de la gravedad de la situación, el paciente se retiró del hospital sin pagar los 5 millones de pesos que se le habían notificado. El gerente del hospital denunció el caso, pero el paciente logró salir del país sin problemas.
Estos casos han llevado a reforzar la idea de que el Gobierno de Bolivia se haga cargo de los gastos médicos de sus ciudadanos en el hospital de Orán. El Dr. Valenzuela recomendó a la cónsul Huanca que solicitaran un presupuesto a su país para cubrir los gastos de los bolivianos que no puedan costear la atención médica.
A pesar de la situación económica difícil, el hospital de Orán continúa funcionando normalmente y brindando atención a la sociedad. El Dr. Valenzuela mencionó que se reciben derivaciones de 15 hospitales y que se gestionan y reponen los recursos e insumos necesarios. Sin embargo, el aumento en la atención de pacientes con obra social ha generado dificultades adicionales, ya que las obras sociales tienen una deuda de 85 millones de pesos con el hospital.
A pesar de los desafíos, el hospital de Orán sigue trabajando para brindar servicios de calidad a la comunidad. El Dr. Valenzuela destacó la importancia de escuchar y resolver los problemas que surgen. Aunque algunas situaciones son complicadas, el personal del hospital se esfuerza por brindar atención médica a todos los que la necesitan.