San Matías Pipeline (SMP) concretó un préstamo sindicado por US$900 millones mediante la modalidad Project Finance, destinado a financiar parte de la construcción de un gasoducto valorado en US$1.300 millones. Esta infraestructura, de 472 kilómetros de extensión, partirá desde Tratayén, Neuquén, hasta la costa de Río Negro, y será fundamental para transportar gas desde la producción de Vaca Muerta hacia el sistema de licuefacción de gas natural licuado (GNL) que Southern Energy instalará en el Golfo San Matías.
El financiamiento, con un plazo de siete años y tres años de gracia, fue organizado por un consorcio de bancos internacionales que incluye a Citi, J.P. Morgan, Santander, Itaú, BBVA, Bladex, Barclays, ICBC y Bank of China. La diferencia del costo total será cubierta con aportes de capital de las empresas que componen el consorcio de SMP, respaldado por contratos de transporte de gas a largo plazo y los ingresos futuros del proyecto.
San Matías Pipeline está conformado por Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%). El gasoducto tendrá un diámetro de 36 pulgadas y capacidad para transportar 27 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.
La obra comenzó en agosto de 2026 y se prevé finalizarla a mediados de 2028. La ejecución estará a cargo del consorcio SICIM-Víctor Contreras, mientras que OPS se encargará de la construcción de la planta compresora en Allen, Río Negro. El proyecto cuenta con la aprobación de los estudios de impacto ambiental y forma parte del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) desde junio de 2026.
Este gasoducto es pieza clave para el desarrollo de Southern Energy (SESA), que planea exportar GNL con dos unidades flotantes: el “Hilli Episeyo”, que iniciará operaciones en 2027, y la “Esperanza”, proyectada para 2028. Ambas unidades tendrán una capacidad combinada para producir hasta 6 millones de toneladas de GNL por año.
El proyecto de gas natural licuado asociado prevé movilizar inversiones por US$15.000 millones durante dos décadas y generar exportaciones por unos US$20.000 millones entre 2027 y 2035. La financiación obtenida para el gasoducto garantiza avanzar en uno de los desafíos centrales para la expansión del GNL argentino: conectar directamente la producción de Vaca Muerta con la infraestructura de exportación en la costa atlántica de Río Negro.