La causa por la intoxicación masiva en una escuela de El Maitén tuvo un nuevo capítulo judicial. En una audiencia realizada ante la Cámara Penal de Esquel, la fiscal Débora Barrionuevo pidió confirmar la condena al gasista matriculado Juan Manuel Cottet, al señalar que su negligencia técnica fue la causa directa del hecho que afectó a 74 alumnos y tres docentes de las escuelas N° 93 y 7719.
El episodio, ocurrido en 2022, volvió al centro de la discusión con el análisis de la impugnación presentada por la defensa. Mientras el abogado de Cottet insistió en que la responsabilidad recae en terceros que habrían encendido la caldera sin autorización, la Fiscalía sostuvo que el origen del peligro fue una “cadena de irregularidades profesionales imperdonables”.
Barrionuevo pidió mantener la pena de dos años y seis meses de prisión condicional e inhabilitación profesional impuesta por el juez Martín O’Connor. Argumentó que Cottet instaló un equipo de calefacción con fallas críticas: ventilación insuficiente, evacuación defectuosa y una chimenea colocada bajo un alero, lo que permitió el reingreso del monóxido al edificio. También remarcó que se violó la normativa NAG-200 y que se trató de una obra “clandestina” sin inspecciones de Camuzzi.
La defensa, por su parte, alegó arbitrariedad en la sentencia y aseguró que el gasista no estaba presente cuando se puso en funcionamiento la caldera, señalando además que el área estaba tapeada. El propio Cottet habló ante los jueces, calificando el proceso como una “persecución política” y atribuyendo la falta de inspecciones a demoras burocráticas.
La Cámara Penal de Esquel ya cuenta con el expediente de más de 200 páginas y el material audiovisual. La decisión final se dará a conocer el próximo 6 de mayo a las 10:00 horas.