La Justicia Federal dictó el procesamiento de Matías Santana, integrante de comunidades mapuches de la Patagonia, por falso testimonio relacionado con la desaparición del activista Santiago Maldonado en 2017. Santana había declarado que observó con binoculares cómo efectivos de Gendarmería Nacional subían a Maldonado a una camioneta, información que ahora se considera falsa.
Esta decisión judicial llega nueve años después de aquella declaración que le valió a Santana la etiqueta de “mapuche de los binoculares”, un apodo con el que incluso aparece en varios expedientes judiciales vinculados al caso. Según su testimonio, vio a los uniformados golpear a Maldonado y subirlo a una camioneta mientras él utilizaba binoculares, además de afirmar que el activista vestía una campera celeste que le había prestado la noche anterior.
En ese momento, Santana era parte de la comunidad Pu Lof en Resistencia de Cushamen, Chubut, aunque luego se sumó a otro grupo mapuche, la Lafken Winkul Mapu, reconocido por protagonizar múltiples conflictos territoriales en Villa Mascardi, donde también fue procesado.
La declaración de Santana fue denunciada ante la Justicia, ya que, según la acusación, entorpeció el operativo de búsqueda de Maldonado y contribuyó a que se señalara erróneamente a los efectivos que participaban en el procedimiento. Tras estos hechos, Santana abandonó la comunidad de Chubut y se incorporó a la Lafken Winkul Mapu, donde estableció un vínculo sentimental con la machi Betiana Colhuan, con quien tuvo dos hijos.
En octubre de 2022, durante el desalojo integral de los lotes ocupados en Villa Mascardi, Santana huyó junto con otros hombres de la comunidad. En el lugar quedaron siete mujeres, entre ellas la machi Colhuan, quienes fueron demoradas. Posteriormente, Santana visitó a Colhuan en el sitio donde permanecían detenidas, y al enterarse de una orden de captura en su contra, se mantuvo en la clandestinidad por casi año y medio.
Antecedentes judiciales
Desde comienzos de 2018, Santana fue procesado por usurpación de predios de Parques Nacionales y por participar en el avance sobre propiedades particulares. También fue condenado por daños en el edificio judicial de Bariloche y por lesionar a siete efectivos de la Policía de Seguridad Aeroportuaria durante el juicio de extradición de Facundo Jones Huala.
Además, la Justicia Federal le atribuye responsabilidad en el incendio de una casilla de Gendarmería en 2020, en Villa Mascardi, incidente que figura entre los motivos para dictar su orden de captura. Durante el operativo de desalojo, aunque Santana no estaba presente, se encontró documentación personal suya en la vivienda principal de la comunidad, elemento considerado clave para la investigación.