Durante la tarde del lunes, un incendio forestal de gran magnitud se desató en el paraje El Pedregoso, ubicado entre Epuyén y El Hoyo, desatando un operativo complejo para brigadistas y bomberos debido a las condiciones climáticas adversas de ráfagas intensas y sequía extrema.
El fuego avanza por las laderas del cerro Pirque, cubiertas principalmente de cipreses y coníferas, en las cercanías de la laguna del Plesiosaurio. La situación obligó a evacuar a los habitantes del sector oeste del río Epuyén para prevenir riesgos mayores.
La alerta inicial fue reportada alrededor de las 17:15 por medios locales, que indicaron que el incendio comenzó cerca de la Aldea San Francisco, posiblemente originado por la caída de árboles sobre el tendido eléctrico, consecuencia del fuerte temporal que afecta la zona.
El foco se inició en una zona boscosa próxima al loteo “San Francisco”, desde donde la columna de humo fue visible para vecinos y autoridades. Brigadas del Servicio Provincial de Manejo del Fuego (SPMF) de Epuyén, Golondrinas y Cholila, junto con Bomberos Voluntarios de Epuyén y El Hoyo y personal forestal, trabajan en diferentes frentes para contener el avance.
El terreno escarpado y la vegetación altamente combustible dificultan las tareas, mientras el fuego presenta un comportamiento errático debido a la combinación de la sequía extrema y los vientos fuertes que azotan la región cordillerana.
Luis Fernández, jefe operativo del SPMF, describió la situación como “crítica por la intensidad de las llamas y la aparición de focos secundarios impulsados por el viento”. Agregó: “La dirección del viento es nuestro mayor obstáculo. Esperamos que disminuya esta noche para poder ganar control sobre el incendio”.
Ante el riesgo que representaba el avance hacia zonas pobladas, técnicos del SPMF realizaron evaluaciones preventivas y, finalmente, durante el anochecer se decidió evacuar a los vecinos del área ribereña al oeste del río Epuyén.
Los equipos continúan monitoreando el comportamiento del fuego para determinar si será necesario ampliar el perímetro de evacuación durante la noche. Las labores se ven complicadas por árboles caídos, baja visibilidad y ráfagas que dificultan el desplazamiento de cuadrillas y vehículos.
Las autoridades recomendaron a la población mantenerse alejados de las zonas afectadas, mantener despejados los caminos para facilitar el paso de los equipos de emergencia y evitar transitar por áreas boscosas debido al riesgo de caída de ramas.
El incendio permanece activo y las autoridades provinciales informaron que brindarán nuevas actualizaciones conforme avance el control y se evalúe el alcance final del siniestro.
Por otro lado, el jefe de Bomberos, David Viaytes, informó que otro foco se originó en un quincho con alta carga de combustible, causando pérdidas totales en la estructura, aunque sin heridos. Este incendio ocurrió en la zona norte de la ciudad, donde un amplio operativo trabaja para contener las llamas, dificultado por las ráfagas.
Además, un incidente similar tuvo lugar el jueves por la tarde a metros del control policial entre Esquel y Trevelin, donde un vehículo se incendió. Su conductor, un hombre de 65 años, resultó ileso gracias a la rápida intervención policial con matafuegos, que evitó que las llamas se propagaran.
Finalmente, otro foco ígneo comenzó en la Estancia El Capricho y avanza en dirección opuesta a la corriente del río. Varias brigadas están desplegadas para evitar la expansión del fuego.