En Chubut, el gobernador Ignacio Torres confirmó que el incendio forestal declarado en Puerto Patriada fue provocado intencionalmente y ya consumió más de 1.800 hectáreas, constituyéndose en el foco activo más grave de la provincia. Esta determinación se basa en una investigación judicial en curso que busca esclarecer responsabilidades.
El siniestro se inició en un lugar y horario estratégico, poniendo en peligro a numerosas familias y turistas que visitaban la zona. Como medida preventiva, se evacuaron a más de 3.000 turistas. El operativo de contención involucra a más de 180 combatientes, cerca de 100 personas en logística, además del uso de aviones hidrantes y un helicóptero. Recientemente, arribó un avión hidrante adicional desde Santiago del Estero para reforzar las tareas.
Si bien en El Hoyo no se registraron evacuaciones, en Epuyén se implementaron traslados preventivos debido al avance del fuego. El verano actual es el más seco en la última década, lo que agrava el riesgo y dificulta el combate del incendio.
La investigación se amplió debido a amenazas de nuevos incendios y al hallazgo de granadas cerca de Epuyén, lo que eleva la preocupación sobre posibles actos coordinados para generar temor. El gobernador destacó: “Vamos a meter presos a cada uno de los responsables”.
Sobre las amenazas recientes y el descubrimiento de granadas, Torres expresó: “Tengo que felicitar y agradecer al fiscal Carlos Díaz-Mayer, que estuvo hasta altas horas de la noche y hoy a primera hora trabajando codo a codo con nosotros para poder dar con los responsables directos, y también con los miserables que quieren sembrar terror en un momento donde la prioridad tiene que ser llevar tranquilidad a la ciudadanía, no solo a los chubutenses, sino también a los miles de turistas que vienen a visitarnos”.
El gobernador reafirmó su compromiso con la justicia al señalar: “Ante cualquier situación de amenaza, siempre vamos a ir hasta las últimas consecuencias, como lo hemos hecho”. Añadió que quienes provocan incendios o usurpan propiedades deben enfrentar penas severas, porque “los vecinos saben lo que es padecer, todos los años, que estos miserables quieran amedrentar a nuestros pueblos”.
Torres aseguró que se aplicarán medidas estrictas y que los responsables enfrentarán consecuencias mayores. Enfatizó la frustración por ver a brigadistas arriesgar sus vidas mientras un grupo reducido comete actos criminales: “Bajo ningún punto de vista van a lograr lo que pretenden. Vamos a controlar el incendio y vamos a meter presos a cada uno de los responsables”.
Por su parte, el ministro de Seguridad y Justicia, Héctor Iturrioz, calificó el incendio como intencional y advirtió que los involucrados podrían ser acusados de “tentativa de homicidio”, debido a que pusieron en riesgo la vida de unas 600 personas.
En tanto, el intendente Salamín confirmó que la Fiesta de la Fruta Fina, prevista para el próximo fin de semana en El Hoyo, será reprogramada debido a la emergencia que afecta a la región.
Los peritajes realizados establecieron que para iniciar dos focos en un campo se utilizó combustible, y las autoridades investigan una posible coordinación de incendios en la zona cordillerana.
En Cholila, el incendio que avanzaba hacia el Lago Rivadavia se encuentra contenido según el último reporte, aunque continúan las tareas de enfriamiento y control. Las autoridades reiteran el llamado a no acercarse a la zona afectada.
El secretario de Bosques describió la situación en Puerto Patriada como crítica, destacando que “la propagación es impresionante” y que el fuego avanza con gran intensidad, lo que obligó a sumar brigadas de otras provincias. Además, el pronóstico climático no es alentador para los próximos días.
En una tragedia relacionada, un voluntario que colaboraba en el combate de los incendios en la Comarca falleció en un accidente fatal en la Ruta 40, a la altura de Las Golondrinas. El hombre, que escapaba del fuego junto a su perro tras autoevacuarse, chocó de frente con otro vehículo.