La Armada Argentina está a la espera de la llegada del primer avión de patrullaje marítimo P-3C Orión, que forma parte de la adquisición de cuatro unidades por parte del gobierno nacional. Estas aeronaves, valoradas en 60 millones de dólares, serán financiadas a través del Fondo Nacional para la Defensa (Fondef) y se espera que lleguen al país el próximo sábado 31 de agosto.
Durante la gestión de Alberto Fernández se firmó el contrato para la compra de estas aeronaves, sin embargo, debido al incumplimiento de la primera cuota, se llevó a cabo una compleja renegociación con la empresa estadounidense Lockheed Corporation para acordar los términos de pago.
Ministerio de Defensa, ya se abonó el monto inicial el pasado 2 de abril, y se espera que antes de que finalice el año 2024 se realice el pago de los 36 millones de dólares restantes, en función de la operación acordada para la adquisición de estas aeronaves, que serán destinadas a tareas de patrullaje marítimo, control y búsqueda y rescate en el Atlántico Sur.
El avión P-3C Orión cuenta con diversas características destacadas, como la capacidad de detectar periscopios, imágenes de buques y clasificación por medio del modo ISAR, vigilancia y cartografía terrestre. Además, su capacidad para operar en cualquier tipo de clima permitirá su despliegue desde diversas bases y aeropuertos del litoral marítimo, lo cual facilitará su presencia en áreas específicas en períodos de tiempo reducidos, lo que resultará fundamental para las operaciones de búsqueda y rescate.
La aeronave, de origen noruego, será incorporada a la Base Aeronaval Almirante Zar, ubicada en la ciudad de Trelew, provincia de Chubut, que es la base principal de la escuadrilla de vigilancia marítima de la Armada Argentina.