El intendente de San Carlos de Bariloche, Walter Cortés, encabezó los trabajos de remoción de pinos ubicados en la avenida Costanera, frente al lago Nahuel Huapi, que habían sido plantados en 1946. La decisión, que ya implicó la tala de 50 ejemplares y prevé la extracción de otros 20, generó controversia política y social.
En defensa del operativo, Cortés afirmó: “Podían caerse y matar a alguien. Nosotros no vamos a llorar ningún muerto”. La remoción se enmarca en un plan de apeo preventivo y recambio forestal, que también contempla la intervención sobre macrocarpas y la plantación de especies autóctonas y ornamentales, como ñires, cerezos blancos y espinos.
La Subsecretaría de Parques y Jardines, con la presencia del intendente, justificó la medida debido a que varios árboles presentan un estado sanitario deteriorado, con riesgo ante vientos fuertes, nevadas y caída de ramas. El subsecretario Germán Fritz explicó que “había un riesgo real con árboles con procesos de sobremadurez, con indicadores llamativos en el estado del follaje y fustes, y cuando existe un riesgo en una zona de alta transitabilidad, urbana, el riesgo se transforma en peligro”.
Cortés agregó que algunos pinos, con más de 80 años, levantan el asfalto y podrían provocar accidentes. Además, señaló que la intervención busca recuperar el paisaje y abrir la vista del lago a la ciudad: “Somos la única ciudad que esconde el lago, tenemos que mostrarlo”.
El plan municipal contempla un recambio progresivo por especies nativas, y cuenta con la colaboración de agrupaciones locales, como Jóvenes por Bariloche, quienes participan en la limpieza y las nuevas plantaciones. Parte de la madera de los árboles derribados se reutilizará con fines sociales y comunitarios, mientras que la madera de macrocarpa será destinada como leña para familias locales.
La medida recibió críticas de sectores opositores y ambientalistas. La concejal Julieta Wallace recordó la existencia de una ordenanza que protegía a los pinos de la costanera, aprobada por mayoría en el Concejo pero vetada por el intendente. Wallace señaló que los pinos fueron plantados por vecinos y actúan como protección contra el viento del lago, y lamentó que se haya “acabado con 100 años de historia barilochense”.
El año pasado, Cortés intentó avanzar con esta cuestión a través de un referéndum que proponía reemplazar los pinos por especies autóctonas, pero el Superior Tribunal de Justicia anuló la consulta por considerar que el intendente invadió facultades del Concejo Municipal.
En relación al predio de la Iglesia Catedral Nuestra Señora del Nahuel Huapi, el delegado Gastón Muñiz aclaró que el foco actual está en las macrocarpas frente al templo, con autorización para remover algunos ejemplares, mientras que los árboles dentro del parque no serán talados por el momento. Muñiz destacó que existe una aceptación social porque la intervención busca prevenir accidentes, y recordó que “hubo muchos accidentes de tránsito por el hielo y las ramas”.