El Municipio de San Carlos de Bariloche dio un paso histórico al iniciar formalmente el proceso para repatriar los restos de Carlos Wiederhold, reconocido como uno de los primeros pobladores y figura clave en los orígenes de la ciudad.
Una comitiva oficial encabezada por el intendente Walter Cortés viajó la última semana al Cementerio General de Santiago, donde descansan los restos del pionero. Allí, entre el 7 y el 10 de febrero, mantuvieron reuniones con autoridades del lugar y avanzaron en la recopilación de documentación necesaria para iniciar el trámite administrativo de exhumación, reducción y traslado.
Durante la visita se confirmó la ubicación de la sepultura y se detallaron los pasos legales que deberán cumplirse, en articulación con familiares radicados en Chile —únicos habilitados para autorizar el procedimiento— y con descendientes que residen en Bariloche y Mendoza. El proceso, que demandará gestiones internacionales y coordinación institucional, podría comenzar formalmente en las próximas semanas.
La iniciativa forma parte de un proyecto impulsado por el Ejecutivo municipal para fortalecer la identidad histórica local. En paralelo a las gestiones de repatriación, el Municipio avanza en la construcción de un mausoleo en el Cementerio Municipal y en la restauración del histórico almacén fundado por Wiederhold, ubicado originalmente en la esquina de Quaglia y Costanera, con el objetivo de transformarlo en un espacio abierto a la comunidad y al turismo.
Si bien la fundación oficial de la ciudad se estableció el 3 de mayo de 1902 por decreto del entonces presidente Julio Argentino Roca, la historia previa reconoce a Wiederhold como fundador comercial. De origen alemán y nacionalidad chilena, en 1895 instaló el primer almacén de ramos generales de la zona, conocido como “La Alemana”, que se convirtió en el núcleo del asentamiento. Su comercio “San Carlos” dio nombre a la ciudad, mientras que “Bariloche” deriva del vocablo mapuche “Vuriloche”, que significa “gente de detrás de la montaña”.
Desde el Municipio remarcaron que se trata de un proceso complejo y de largo plazo, que requiere el cumplimiento de normativas internacionales y el trabajo conjunto con las familias. No obstante, destacaron que la repatriación de los restos de Wiederhold representa un gesto simbólico profundo: recuperar parte de la historia fundacional y consolidar una identidad colectiva ligada a los procesos migratorios, culturales y económicos que dieron forma a la comunidad barilochense.