Starlink, la compañía de Elon Musk, ha dado un paso innovador al lanzar en Latinoamérica su servicio de conexión satelital directa a celulares, una tecnología que promete eliminar las zonas sin cobertura en la región y en todo el mundo.
Esta nueva solución, conocida como 'Direct to Cell' (D2C), permite que los teléfonos móviles accedan a señal satelital sin necesidad de antenas adicionales, gracias a una constelación de aproximadamente 650 satélites en órbita baja. Solo se requiere que el dispositivo tenga visión directa al cielo para establecer la conexión, lo que abre posibilidades para usuarios en zonas remotas como montañas, desiertos o áreas rurales.
El sistema D2C opera con tecnología LTE (Long Term Evolution), un estándar de comunicaciones móviles de cuarta generación (4G). En su etapa inicial, el servicio se ha enfocado en permitir el envío y recepción de mensajes de texto (SMS), pero la empresa planea ampliar su oferta para incluir datos móviles en el futuro.
Starlink obtuvo espectro radioeléctrico que le otorga una ventaja competitiva frente a otros proveedores de internet satelital. Esta tecnología no solo busca brindar acceso en áreas remotas, sino también competir con las redes tradicionales de banda ancha en zonas urbanas y suburbanas.
Según datos de Ookla, los satélites de Starlink, ubicados a 550 km de la Tierra, ofrecen velocidades que duplican a las de competidores como HughesNet o Viasat, con una latencia promedio de 45 ms, frente a los 680 ms de otros servicios.
Chile es el primer país de Latinoamérica en implementar la tecnología 'Direct to Cell'. El servicio está disponible para clientes de Entel, con planes que incluyen 150 GB y 450 GB, con precios desde 12.990 pesos chilenos mensuales. Aunque no hay una fecha confirmada para su llegada a Argentina, esta implementación marca un avance significativo para su expansión regional.
Los usuarios de Starlink en Argentina pueden elegir entre diferentes planes de conexión según sus necesidades. El Plan Residencial, orientado a hogares y establecimientos fijos, tiene un costo de $56.100 mensuales, mientras que el Plan Residencial Lite, ideal para hogares pequeños o con bajo consumo, está disponible por $38.000. Para quienes requieren movilidad, el Plan Itinerante ofrece conexión satelital en viajes, campamentos o rutas, con un precio de $87.500 y un equipo portátil.
En cuanto al hardware, el equipo estándar tiene un valor de $499.999, mientras que el mini cuesta $189.000. Además, se puede adquirir un router en malla Gen 3 por $175.000 o su versión mini por $69.000. Para un rendimiento óptimo, las antenas deben instalarse en zonas sin obstrucciones que afecten la señal.
Con esta tecnología, Starlink aspira a redefinir las comunicaciones globales, enfrentando no solo a otros proveedores de internet satelital, sino también a las redes de fibra óptica tradicionales, ampliando el acceso a internet en zonas donde antes era imposible mantenerse conectado.